Description du sujet. L’étude présente la situation actuelle entre les paysans et les hippopotames (Hippopotamus
amphibius) dans la plaine de la Ruzizi, en Territoire d’Uvira, qui du reste, demeure un dilemme social et
économique pour les habitants de la zone.
Objectif. La présente recherche vise à caractériser les relations entre les paysans et les hippopotames dans la plaine
de la Ruzizi, en province du Sud-Kivu en République Démocratique du Congo.
Méthodes. L’approche méthodologique adoptée dans le cadre de cette étude est qualitative en utilisant des données
collectées à partir des focus groupes, des entretiens semi-directifs et des observations participantes sur le terrain
pour expliquer les points des conflits paysans-hippopotames dans la zone d’étude.
Résultats. Les hippopotames en divagation et sans aire protégée, pilonnent les champs agricoles des paysans et
parfois les zones d’habitation. Le point de départ de cette situation serait l’occupation illégale de l’étang naturel
de Kyamvubu où les hippopotames et les crocodiles se nourrissaient et se reproduisaient jadis. Les cultures comme
le maïs (Zea mays), la patate douce (Ipomoea batatas) et le manioc (Manihot esculenta) sont les plus broutées par
les hippopotames dans le milieu. En dépit des pertes énormes causées par les hippopotames aux paysans dans la
plaine de la Ruzizi, il n’existe localement aucun moyen de recours ni une compensation de la part de l’Etat
congolais aux agriculteurs victimes, y compris en cas de perte en vies humaines.
Conclusion. Face aux multiples attaques des hippopotames, les paysans locaux n’ont pas sombré dans l’inertie.
Dorénavant, ils ont su apporter une réponse en termes de résilience à ce choc